IRC: por que a cor do produto muda embaixo da luz errada

Quem tem loja de roupa conhece a cena: a cliente pega a peça, leva até a porta para ver na luz do dia e a cor é outra. No açougue, a carne fica sem vida. No banheiro, a maquiagem feita no espelho muda quando a pessoa sai de casa. Em muitos desses casos a temperatura de cor da lâmpada está certa, e o que falta é IRC.

Resposta direta: a cor do produto muda porque a luz tem IRC (índice de reprodução de cor) baixo: faltam no espectro dela partes da cor que o objeto precisaria refletir. O IRC, também escrito CRI ou Ra, vai até 100 e compara a luz com uma fonte de referência de mesma temperatura de cor. Em ambiente interno, use Ra 80 como piso e Ra 90 onde a cor decide a compra ou o exame, como loja, vitrine, clínica e espelho.

O que o IRC mede, e o que o número esconde

Objeto não tem cor própria: ele reflete partes da luz que recebe. Se a luz não tem aquele pedaço do espectro, a cor sai apagada ou desviada. É assim que o Departamento de Energia dos Estados Unidos (DOE) explica a reprodução de cor.

O IRC põe isso em número. O método é da CIE, a comissão internacional de iluminação: oito amostras de cor padrão são comparadas sob a luz testada e sob uma fonte de referência de mesma temperatura de cor. A média das oito notas é o Ra, que a embalagem chama de IRC ou CRI. Nota 100 quer dizer que a luz mostra as cores igual à referência.

Segundo o DOE, a leitura de mercado é esta: faixa dos 70, aceitável para interiores; faixa dos 80, boa; faixa dos 90, excelente. O manual de iluminação da Zumtobel acrescenta que abaixo de 80 não se usa em posto de trabalho.

O limite está na conta: as oito amostras não incluem cores saturadas, e o Ra é uma média. Por isso, diz o DOE, duas luzes com o mesmo IRC podem mostrar as cores de jeitos bem diferentes.

Mesma temperatura de cor, cores diferentes

Temperatura de cor, em kelvin, descreve a aparência da luz: mais amarelada ou mais branca. Ela não informa como os objetos aparecem debaixo dessa luz. Dá para chegar ao mesmo branco de 3000 K com espectros diferentes, e cada espectro devolve as cores de um jeito. Por isso duas luminárias de 3000 K podem ter a mesma cara e deixar a mesma peça de roupa com duas cores.

Temperatura de cor a gente escolhe pelo clima do ambiente, como está no guia de temperatura de cor por ambiente. IRC a gente escolhe pelo quanto a cor importa ali.

R9: o vermelho que fica fora da média

R9 é a nota da amostra de vermelho saturado. Ela faz parte das seis amostras especiais do método, de R9 a R14, que não entram na conta do Ra. O DOE destaca o R9 porque o vermelho saturado pesa na aparência da pele. Pela mesma lógica, pesa em carne, madeira avermelhada, batom e tecido.

A Portaria Inmetro 231/2026 pede, para lâmpada e luminária LED de uso interno, Ra de no mínimo 80 e R9 de no mínimo zero (item 3.1.5 do anexo I). Ou seja: um produto dentro da regra pode ter o vermelho bem fraco. Se a cor é o que você vende, pergunte o R9.

Quem especifica pode pedir também os dados do método TM-30, da IES, que avalia 99 amostras de cor no lugar de oito, segundo seminário publicado pelo DOE.

Onde IRC alto importa

A norma europeia EN 12464-1 traz o Ra mínimo por tarefa. Estes valores são da edição de 2011, reproduzida no manual da Zumtobel:

Ambiente ou tarefa	Ra mínimo
Loja: área de vendas e caixa	80
Cozinha de restaurante	80
Salão de cabeleireiro e camarim	90
Clínica: exame e tratamento, dermatologia, dentista	90
Marcenaria: bancada, colagem e montagem	80
Marcenaria: escolha de lâminas de madeira e marchetaria	90
Inspeção de cor (tecido, couro, alimento)	90
Estacionamento interno	40

Como a gente lê essa tabela:

• Loja e vitrine. A norma aceita 80 na área de vendas. A gente recomenda 90 onde o cliente escolhe pela cor: roupa, cosmético, decoração, alimento. Vitrine entra na mesma conta. O restante do projeto de varejo está em iluminação para lojas.
• Espelho. Banheiro, penteadeira e provador seguem a lógica do salão e do camarim: 90.
• Cozinha. Na bancada, onde se julga o ponto da carne, a gente sobe dos 80 da norma para 90 e confere o R9.
• Marcenaria iluminada. Fita em nicho e prateleira ilumina lâmina de madeira e laca a poucos centímetros. Se a norma pede 90 para quem escolhe a lâmina, faz sentido usar a mesma régua para quem ilumina o móvel pronto.

Onde não compensa pagar por IRC 90

Luminária de IRC mais alto costuma custar mais, e o próprio DOE lembra que qualidade de cor se pesa contra consumo e custo. Onde ninguém julga cor, o dinheiro rende mais em eficiência, controle de ofuscamento ou grau de proteção.

• Garagem. A norma europeia aceita Ra 40 em estacionamento interno.
• Galpão e área externa. A Portaria 231/2026 aceita Ra 70 em luminária de uso externo e em high bay, a luminária de galpão com pé-direito alto.
• Depósito, circulação de serviço e área técnica. A luminária certificada de uso interno já tem Ra 80, e isso resolve.

A exceção é a bancada de inspeção de cor ou de retoque de pintura, que pede 90 mesmo com o resto do galpão em 70 ou 80. IRC se define por área, igual ao nível de luz.

Como ler o IRC na embalagem e na ficha técnica

• Procure IRC, CRI ou Ra. São o mesmo índice. Pela Portaria 231/2026, o Ra é informação obrigatória na embalagem de lâmpada e de luminária LED (tabelas 5 e 6 do anexo I). O resto da regra está no post sobre a Portaria Inmetro 231/2026.
• "Ra > 80" é piso. Se a caixa não declara 90, não conte com 90.
• Código de três dígitos. Em 840, o 8 é a faixa de IRC (80 a 89) e o 40 é a temperatura de cor (4000 K), pelo manual da Zumtobel. Pela mesma regra, 930 é IRC na casa dos 90 com 3000 K.
• R9 não é item obrigatório da embalagem. Peça a ficha técnica ou o relatório de ensaio.
• Fita de LED também tem IRC. Fita de 12 V e 24 V fica fora da portaria, então vale o que o fabricante declara na ficha.

As linhas de spots, trilhos, embutidos e painéis estão em produtos.

Perguntas frequentes

IRC e CRI são a mesma coisa? São. CRI é a sigla em inglês, IRC é a tradução, e Ra é o nome do índice geral no método da CIE.

Qual IRC usar em loja de roupa? O mínimo da norma europeia EN 12464-1 para área de vendas é Ra 80. A gente recomenda Ra 90 em arara, provador e vitrine, com R9 declarado na ficha técnica.

Luz com IRC alto é a mesma coisa que luz branca fria? Não. Branco quente, neutro ou frio é temperatura de cor, medida em kelvin. IRC é a fidelidade com que a luz mostra as cores, e existe IRC alto e baixo em qualquer temperatura de cor.

Fontes

• U.S. Department of Energy: LED Color Characteristics (2016, PDF)
• U.S. Department of Energy: Understanding and Applying TM-30-15 (transcrição de seminário)
• Zumtobel: The Lighting Handbook, 6ª edição, 2018, com as tabelas da EN 12464-1:2011 (PDF)
• Portaria Inmetro nº 231, de 13 de abril de 2026, no Diário Oficial da União